Официальная часть пира вскоре завершилась. Король и Королева покинули Трапезный Зал, оставляя своих гостей. Йон вышел в галерею. Он встал у окна, глядя на закат огромного изумрудного солнца. Небо оставалось светлым от миллионов больших и малых зелёных звёзд. Йон ждал Виту, как она и просила его. Вскоре девушка появилась вместе со своими подругами, которых тут же отпустила. Она подошла к Йону и спросила:

449 Ждёшь меня, трубадур?

450 Жду, - кивнул он. – А кто эти девушки, Вита? Твои фрейлины?

451 Можно сказать и так. Они мои подруги. Мы вместе учимся в школе искусств.

452 Я видел витраж в зале при входе во Дворец. На нём изображены вы втроём.

453 Да. Этот витраж сделал наш учитель. – Вита протянула Йону руку и сказала: - Пойдём, я покажу тебе, где живёт Принцесса Королевства ОВВИ.

454 И где же? – спросил Йон, взяв протянутую ему руку девушки.

455 На самом верху Королевской Башни, в облаках. Оттуда виден весь Дворец.

456 Сколько ему лет?

457 Много веков. Его начали строить с самого основания Королевства.

Они пошли по галерее к большому гравиэскалатору, который поднял их к площадке гравилифта. Там они встали на его платформу и через секунду уже летели вверх. Ещё мгновение – и Йон с Витой оказались на самом последнем этаже Королевской Башни. Вита сошла с платформы.

458 Вот мои покои. Весь этаж мой. Здесь двенадцать комнат. Проходи, Йон. Я пока переоденусь.

459 Зачем? Тебе так идёт парадное платье.

460 Парад закончился. Подожди меня, - сказала девушка и ушла в соседнюю комнату. Долго она не задержалась и вскоре предстала перед Йоном в новом наряде.

461 Иди сюда, - позвала она его к окну. Вид из последнего был впечатляющим: Дворец-Город лежал, как на ладони, и казался игрушечным. – Видишь те четыре башни?

462 Да. Это и есть Гостевые Башни?

463 Они самые. А вон на том правом мосту мы и встретились с тобой.

464 Я вижу наш корабль, - сказал юноша. – Посмотри, ты его сразу отличишь от других.

465 Конечно. У нас строят из энергоруды.

466 Вита, - обернулся Йон к девушке, - я давно хочу спросить, почему здесь такой мир? Эти трёхсоставные звёзды; миры трёх видов на одном Большом Континенте; и люди трёх родов живут рядом – почему?

467 Здесь сердце Вселенной, Йон, - ответила Вита. – Ты когда-нибудь слышал о Вселенском Кристалле Жизни.

468 Нам что-то рассказывали об этом в Мире Кристалла.

469 Здесь, в особом пространстве находится источник Силы Жизни. Это Кристалл, который собрал воедино осколки первозданной Вселенной и преобразил Мироздание.

470 Значит, была эта изначальная Вселенная, которая погибла? Я столько слышал о ней.

471 Создатель не оставил Своё создание. Творец Сам стал творением, - произнесла Вита. Она повернулась к окну и продолжала: - Вы, люди с внешних граней, забыли то, что знали ваши предки. Да, вы освоили несметное число внешних миров, но утратили связь со своей прародиной, забыли о Вселенском Кристалле Жизни и Его Силе. Может быть, поэтому у вас там такая нестройная жизнь.

472 Мы не повинны в этом. Вселенная слишком велика. Пространство разделяет, как и время. Но теперь, - говорил Йон, - приходит другая эпоха, и оборванные связи могут быть восстановлены. Я уверен, когда мы вернёмся на Вэталк, то будем тосковать по этому миру и будем надеяться на скорое возвращение сюда

473 Ты так думаешь? – взглянула на Йона Вита. – Мне кажется, вы забудете всё, когда окунётесь в свою обычную жизнь, в свою бесконечную войну.

474 Я не забуду. И мои друзья – тоже. Напрасно ты так говоришь.

475 Нет, Йон. Ведь на самом деле вы не первые из людей среднего пояса граней, которые прилетели к нам. Но о первых мы не хотим и вспоминать. Они были суетны и искали лишь лучшей жизни.

476 Но мы другие, Вита. В нас тоже много суеты. Но мы не попустительствуем этому. Там у себя мы ежедневно сражаемся за правду против человеческого беззакония.

477 И всегда побеждаете?

478 Мы побеждаем, но… победы наши временны.

479 Вот видишь.

480 Но только потому, - снова заговорил Йон, - что нам не хватает сил – одних наших собственных человеческих сил. Нам нужна помощь Высшей Силы. И если здесь находится источник такой Силы, то у нас есть возможность познать и обрести её. Если… если мы достойны этого.

481 Пусть об этом судит Создатель. – Вита улыбнулась и напомнила Йону: - Ты обещал мне спеть, помнишь?

482 Я не могу. Не могу прямо сейчас. Мы говорили о слишком серьёзных вещах.

483 Тогда тебе надо отвлечься. Идём.

Они перешли в другую комнату, где Вита сняла со стены два пояса из кристалэнергоруды.

484 Одень, - протянула она Йону один.

485 Что это?

486 Ты любишь летать?

487 Я пилот.

488 В небесах, Йон, в воздухе среди облаков и ветров.

489 Это антиграв, - понял юноша.

490 Да. Я часто летаю. И с антигравом тоже.

491 А что, ты можешь летать и без него? – удивлённо спросил Йон. Вита засмеялась и ответила:

492 Всё тебе расскажи!

Они одели пояса и вышли на балкон. Миллионы изумрудных звёзд горели на белых небесах Эвеллина.

493 Нажми на центральный кристалл, - сказала девушка. - Это активатор поля. – Вита первой нажала на активатор на своём поясе и воскликнула: - Летим!

Она взмыла вверх, чуть разведя руки в стороны, и закружилась. И у Йона от одного взгляда на неё закружилась голова.

***

494 Мы хотели посмотреть на то, как вас разместили, - объяснила Королева своё появление вместе с Королём в зале Гостевой Башне.

495 Очень хорошо, Ваше Величество, - ответил капитан Ноэм. – Только я не уверен, что мои чада будут спать нынешней ночью.

496 Они уже не дети, капитан, - сказал Король Эвел.

497 Для меня - всё ещё дети. Они будут всю ночь бродить по вашему сказочному Дворцу. Одно дитя я уже точно потерял

498 Это, наверное, тот юный пилот, с которым танцевала моя сестра? - спросила Лин Астра.

499 Он, Ваше Высочество.

500 Вита позаботится о нём, не переживайте. Я думаю, что их уже нет во Дворце, - с улыбкой говорила Королева.

501 Где же они?

502 Должно быть, там, - Её Величество указала глазами наверх.

503 Улетели с планеты? – удивился Майкл Ноэм.

504 Нет. Летают под небесами Эвеллина. Моя юная сестра любит летать. Ваш пилот тоже её возраста и оценит всю радость этих полётов.

505 Что ж, за младшего Валентайна я теперь спокоен, - улыбнулся капитан.

506 Завтра к полудню мы будем ждать вас в Трапезном Зале. Мы пришлём за вами нашего глашатая, - сказал напоследок Король. – Спокойной вам ночи.

507 И вам, - поклонился капитан.

***

Поль и Хелен не хотели спать и гуляли по Дворцу, который сиял снаружи и изнутри яркой цветной иллюминацией, хотя света хватало и с небес.

508 А Йон был прав, - сказала Хелен, - он не ошибся в своих надеждах.

509 Я и не говорил, что он ошибается, - ответил Поль. – Просто не предполагал, что он так быстро найдёт свою мечту. Да и он растерялся поначалу. Впрочем, девушки в его возрасте смелее и увереннее.

510 Мы раньше взрослеем.

511 Не в этом всё дело, - сказал Поль. – Сама знаешь, многие из вас сами бегают за парнями, и те принимают это и часто становятся агрессивными самцами или же «сладкими» домашними мальчиками, которых облепляют и облизывают их глупые недалёкие девочки. Я насмотрелся на всю эту дрянь на планетах в секторе Сейленд-Ара.

512 Я понимаю твои чувства.

513 А таких, как Йон, очень мало. Такие пытаются достичь чего-то большего, чем просто человеческое счастье. Они и ведут себя по-другому.

514 Это как же?

515 А как я себя вёл, после того как мы познакомились?

516 О! Ходил вокруг да около. Только часто это ваш тактический ход, чтобы девушка полюбила. А потом вы снова возвращаетесь к гипертрофированной естественной субординации, и жёны превращаются в служанок.

517 Да, это бывает. Но в моём случае, это было и остаётся стратегией, - говорил Поль.

518 Тебе-то я верю, - ответила с улыбкой Хелен.

519 Да, но ведь и вы грешны: феминизм и унижение мужчины.

520 И самоунижение – подкаблучников тоже хватает, - отвечала девушка.

521 Согласен. Но мы не будем унижать друг друга, - сказал Поль, обняв её. Та ответила ему поцелуем. И Поль поднял её над собой, закружив в воздухе.

***

Йон и Вита, держась за руки, кружились над Дворцом. Девушка безудержно смеялась от восторга.

522 Теперь ты готов спеть мне? – воскликнула она.

523 Теперь – да! Мне так легко с тобой. Я просто не чувствую ног.

524 Потому что у тебя выросли крылья. Вы забыли, что есть земное небо, вы летаете только в космосе.

525 Мы космические романтики, - отвечал Йон, - но любим и землю, и воду, и воздух - все стихии мироздания.

526 Тогда давай приземлимся. Я так хочу услышать твою музыку.

Они спустились на крышу Королевской Башни, где располагался амфитеатр. Вита села на нижнюю скамью.

527 Мы здесь часто веселимся с подругами. И здесь же рождаются все наши идеи, планы и мечты.

528 Почему?

529 Это особое место. Королевская Башня стоит на перпендикулярной Оси.

530 Это как-то связано с осевыми вратами?

531 Да. Но я тебе потом расскажу. Что ты мне споёшь?

532 Одну из любимых своих песен, - сказал в ответ Йон, выводя из минимизатора войс. – Правда, сочинил её не я, а один из трубадуров Легендарного Порта.

533 Что это такое?

534 Это мир, где живут пилоты, трубадуры и пилигримы. – Йон настроил войс и заиграл. И когда мелодия стала ясна, он запел, глядя на Принцессу:

Я так мечтаю жить в мансарде –
Так, как живут под крышей птицы.
Чем выше я смогу подняться,
Тем выше будут мои мысли.
О, притяжение земное,
Ты надо мной уже не властно.
Я поднимаюсь над собою,
Я знаю – это не опасно.

Я поднимаюсь, я просто лечу,
Я знаю точно, чего я хочу:
В небе раскинуть два белых крыла
И воспарить над землёю.
Господи, дай нам возможность летать.
Есть ведь для всех у Тебя благодать.
Пусть мы любимой землёй рождены,
Но рождены мы для неба.

И я в любви бы там признался,
Под крышею в моей мансарде,
И с ней вовек бы не расстался,
Чтоб крылья наши были рядом.
О, небо синее, прими нас,
Двух птиц, влюблённых в твою благость.
Нас меж собой она роднит так,
Как не роднит земная радость.

Ветер поднялся, срывая карниз,
Вверх полетим мы, как будто бы вниз.
Дождь с нас омоет былые грехи,
Солнце наполнит нас светом.
Господи, даруй нам силу взлететь,
Будем с любимой в лазури мы петь.
Мы рождены, чтоб собою связать
Вместе и небо и землю.

Что будет дальше, то Бог знает –
Совьём ли мы гнездо под крышей?
Ведь я покамест лишь мечтаю,
Не знаю, буду ли услышан.
Я так мечтаю о просторе
И о заоблачных пространствах.
О, Боже, есть ли Твоя воля,
Чтоб мы смогли к Тебе подняться?

Мы поднимаемся выше небес.
Нас воскресил Ты и в вечность вознес.
Звёзды нам светят во Млечном Пути
И за собою нас манят.
Господи, Ты научи нас летать,
Пусть примут нас в Твою верную рать.
Мы же не только землёй рождены,
Мы и небесные тоже.

Войс Йона затих вместе с последним словом. Трубадур посмотрел на Виту и спросил её:

535 Тебе понравилось?

536 Мне ещё не приходилось слышать таких песен, - ответила девушка.

537 Ты живёшь в самой высокой мансарде, под самой крышей Королевской Башни этого Дворца. Ты летаешь в этих небесах, как птица. Это песня о тебе.

538 Йон, а ты хочешь жить здесь? – вдруг спросила Принцесса.

539 Как это возможно?

540 Оставайся в нашем мире.

541 Я не могу. Мы все должны вернуться домой, - ответил Йон. – Нас ждёт служба.

542 Я говорю не о всех вас, а только о тебе. Здесь ты обретёшь новый дом и новую службу.

543 Вита…

544 Твои друзья и без тебя долетят до дома. Оставайся.

545 Это невозможно.

Девушка грустно улыбнулась, словно сожалея о начатом разговоре. А Йон сказал:

546 Поверь мне, мы не забудем Королевство ОВВИ. Мы вернёмся сюда, я обещаю.

547 А ради меня ты можешь остаться? – Вита смотрела на него, не отводя глаз. – Ты хотел бы свить гнездо под этой крышей?

548 Мы ещё не готовы, - ответил Йон на второй вопрос Виты, надеясь не отвечать на первый.

549 Время быстро проходит. Юность скоро закончится.

550 Да, я хотел бы остаться здесь ради тебя, Вита, - признался юноша, - но я ещё не завершил свой первоначальный путь. И, наверное, ты – тоже.

551 Может быть, тебя пугает то, что я Принцесса? Или…у тебя уже есть подруга?

552 Нет, Вита. У меня никого и не было.

553 Значит, я смогу надеяться, ведь ты ещё не видел самого главного в нашем мире. И во мне. И, может быть, завтра всё изменится.

554 Почему завтра? – спросил Йон. Та посмотрела на него и сама себя спросила:

555 Да, почему – завтра? Почему бы не сегодня? – Вита встала и вышла на середину амфитеатра. В её руке появился какой-то пульт, с помощью которого она включила над крышей силовой купол. – Смотри, Йон, сейчас ты увидишь Сердце Вселенной!

Небеса Эвеллина были ещё видны сквозь силовое поле, но постепенно они стали угасать. Пространство как будто таяло, становясь прозрачным. В золотом сиянии открылся взору юного пилота голубой Кристалл. Он пульсировал изумрудными волнами света. Йон стоял, не в силах шелохнуться.

556 Ты первый из внешних людей, кто видит Вселенский Кристалл Жизни. Это Им Создатель восстановил погибшее Мироздание, и теперь Вселенная носит Его образ. Из осколков старого мира были созданы грани внутреннего и внешнего кристаллов. И были рождены новые материки. А здесь на Острове Волшебных Вселенских Изумрудов был преображён человек. Хочешь увидеть, Йон, какими стали эти люди?

557 После этого я готов увидеть и самого Создателя, - прошептал в ответ юноша.

558 Я покажу тебе Его создание. Смотри на меня, Йон!

Он опустил глаза на Виту. Принцесса вдруг стала меняться в облике. Её тело и одежда становились эфирными, и вот перед Йоном стояла эфирная Вита. Она телепортировалась и взлетела.

559 Вот так я летаю, Йон!

560 Ты…

561 Смотри! – Вита опустилась вниз и снова преобразилась. Теперь перед Йоном стояла кристаллическая девушка.

562 Кто ты, Вита?

563 Мы люди трёх миров. Новые люди новой вселенной.

564 Ты человек, - произнёс юноша так, словно не был уверен в этом.

565 Человек, как и ты. Но не только. Я расскажу тебе об этом. - Вита вернулась к своему обычному облику. – Новый человек мог существовать в трёх разных видах субстанций. Но постепенно одна часть человечества перешла в чисто кристаллическое существование, другая часть – в эфирное, а третья – в такое, как у тебя. И затем началось Великое переселение, во время которого были заселены миры внешних граней Вселенной. Но в мирах центральной галактики Острова Изумрудов остались люди, которые всё ещё могли преображаться и существовать во всех трёх видах субстанций, а не в одной из них только. Я потомок этих людей, создавших Королевство ОВВИ и собравших на Большом Острове тех, кто вернулся с Большого Континента, чтобы жить вместе с людьми разного рода. Триединство стало символом нашего мира.

566 Это и есть та история, о которой мы хотели узнать, которую завтра хотели поведать нам Король и Королева?

567 Уже сегодня, Йон: на Эвеллине полночь. Слышишь? – девушка выключила силовой купол, и Йон услышал, как звонят кристаллические колокола. – Да здравствует день и новый день! – воскликнула Вита. – Да не кончается он вовек!

ДАЛЬШЕ >>>