Огромный Зал Собраний располагался над основным вестибюлем Космоцентра. Вокруг него по периметру находились залы всех портовых служб. Зал Собраний был восьмигранным с четырьмя входными дверьми в узких стенах и четырьмя широкими ступенчатыми секторами с местами для участников Собрания и членов четырёх советов Легендарного Порта. В центре Зала стоял квадратный кристаллический стол.

Энио и Мила сидели в пилотском секторе, где и их отцы. Телио Лот расположился в секторе совета пилотов, будучи его членом. А Командор Доре Лига сидел в секторе рыцарского совета.

Зал уже наполнился народом, все ждали начала Собрания.

679 Раньше, когда Рыцарства ещё не было, его место на Большом собрании занимал Военный совет, - рассказывал Роме Лестери. – Но вот уже пятнадцать лет политическая власть находится в руках Рыцарей Космоса, поэтому организационная роль принадлежит им.

680 А когда-то всё начиналось с одного совета пилотов, - сказал Ола Плау. – Потом появился совет трубадуров и совет пилигримов. Причём все вышли из пилотов – в том числе и наши Рыцари. Рыцарство завершило социально-культурную эволюцию Легендарного Порта.

681 Теперь, когда всё на своих местах, можно ожидать грандиозных событий, - заключила Мила.

В этот миг в Зале прозвучал гонг. Установилась тишина. Со своего места поднялся Приор Рыцарства Космической Крепости Эльдо Сан. Он был одним из основателей Рыцарства. В те славные дни пятнадцать лет назад Эльдо возглавлял Стражу Легендарного Порта – элитное боевое братство в составе тогдашних вооружённых сил Торгового Союза.

682 Господь да благословит Собрание наше и да просветит умы и сердца всех здесь присутствующих, – произнёс он слова молитвы. – Свершилось давно ожидаемое событие: снова Легендарный Порт так очевидно демонстрирует не просто свой столичный статус, но и положение метрополии всей южной цивилизации. Рыцарский совет инициировал это Собрание с целью разрешить новые вопросы в стратегии нашего развития. Самое главное, что мы хотим обсудить, это роль Рыцарства в эволюции традиционной цивилизации Легендарного Порта. По этому вопросу запланированы доклады от всех четырёх советов. Затем мы приступим к обсуждению проекта и концепции дальнейшей реформации Торгового Союза. – Командор Сан сделал паузу и продолжил: - У нас присутствуют гости с Вэталка – наши братья Рыцари, а также представители Государственного Совета и Администрации Анликорса – нашей союзной метрополии. Ко всему прочему, мы ожидаем прибытия гостей со Спирит-Форга, из пилигримской общины «Лайт Дельта». Нам всем предстоит большая и интересная работа. И я вновь молю Господа не оставить нас без своего благословения. Аминь. – После ещё одной небольшой паузы Командор Эльдо Сан объявил: - Для начала главы четырёх советов произнесут краткие вступительные речи, предваряющие их основные доклады. И первым выступит глава Совета пилотов и коллегии капитанов Моне Картео.

Из-за стола напротив пилотского сектора поднялся человек в униформе капитана Флота Легендарного Порта.

683 Моне учился с нами, только в другой группе, - тихо сказал Миле и Энио Ола Плау.

684 И, похоже, гораздо лучше, - улыбнулась Мила.

685 Почему ты так думаешь?

686 Так видишь, кем он стал.

687 Лично я никогда не стремился к руководящей работе, - ответил отец девушки. – В этом мы похожи с твоим отцом, Энио.

688 Давайте послушаем, что скажет Моне, - произнёс Роме Лестери.

Глава совета пилотов уже начал свою речь:

689 За последние пятнадцать лет тысячи пилотов поступили на службу Рыцарству. И поскольку пилот в Легендарном Порту самая народная профессия, то можно с уверенностью сказать, что Рыцарство стало родным для нашей традиционной культуры. Родившись на Вэталке, который принадлежит к светской и аристократической культуре Анликорса, Рыцарство прониклось народностью здесь, в нашем мире. Многочисленность Рыцарства Космической Крепости связана именно с его народностью. Сейчас, - продолжал капитан Картео, - полным ходом идёт строительство нового кристаллического флота, аналогов которому ещё не было на нашей грани. Уже построено больше двух десятков крейсеров. В их экипажах будут служить Рыцари, прошедшие Школу пилотов, где вот уже десять лет существует специальное отделение для юных оруженосцев, где те обучаются пилотажу, навигации и кораблестроению. А благодаря единой образовательной структуре с Институтом Космологии, выпускники нашей Школы получают более обширные и глубокие знания о Вселенной. – Капитан продолжал: - В данное время мы готовим к старту три транспортных супергиганта. Уже сегодня ночью они отправляются в мир Кристалла за грузом энергоруды для новых крейсеров рыцарского флота. Мы привлекли для этого самых опытных и знающих пилотов из славной когорты Легендарного. Я назову всего несколько имён: это и знаменитый Эрго Нату, совершивший тысячу кольцевых рейсов по континенту на своём «Потомке Эйдо»; Астое Холла – капитан легендарного «Кристалла», осуществивший экспедицию по всем шести граням Мира Кристалла; Телио Лот, чей «Звёздный ветер» знают и на Вэталке и на Анликорсе и на Спирит-Форге, и кто, как и предыдущие капитаны, имеет большой опыт в пилотаже супергигантов. В общем, пилоты и все службы, связанные с флотом, за эти годы активно помогали нашему Рыцарству встать на ноги и продолжают делать это с ещё большей энергией. Благодарю за внимание. – Капитан Картео снова занял своё место.

690 Спасибо за эти слова Моне, а больше - за ваши дела, - произнёс Приор Сан. – Следующим выступит глава Совета трубадуров, возглавляющий в настоящее время и всё их братство, Люми Трау.

Из-за стола встал ещё достаточно молодой трувер.

691 Приветствую Большое собрание от имени Совета трубадуров, - начал Люми Трау. – Очень часто мы слышим вопрос, который нам задают гости из других миров нашей грани: почему именно поэты-музыканты – трубадуры – занимают такое место в культурной жизни Легендарного Порта? И лично я всегда отвечаю так: в глухом и немом пространстве, где всё молчит и ничего не слышит, не хватает именно музыки. И потому вместе с пилотом на борт корабля всегда поднимается и трубадур. Наш нынешний статус заслужен многими поколениями менестрелей. И в подготовке почвы для основания Рыцарства мы тоже сыграли свою роль. На протяжении этих пятнадцати лет мы поливали своей музыкой росток будущего древа Рыцарства Космической Крепости, которое мы именуем Рыцарством Космической Феи. И, конечно, не только наше творчество вдохновляло на строительство новой рыцарской культуры, но и само это строительство, его успехи, уже сами вдохновляли нас на новое творчество. У нас есть серьёзная и ответственная служба, поэтому мы и называемся менестрелями. Мы противостоим времени, как наши пилоты противостоят пространству. И это мы осознали с приходом Рыцарей. Они пробудили нас от грёз и дали нам возможность осознанно принять от Господа эту службу. За это мы благодарны нашим Рыцарям. Спасибо. – Люми Трау сел на своё место.

692 Спасибо труверам, - произнёс, понимаясь, Приор Сан. – На очереди пилигримы. Выступит отец Эрма Лон, настоятель пилигримской общины Легендарного Порта и глава Совета пилигримов. Пожалуйста, отец Эрма. – Приор Рыцарства сел.

693 Мы все странники: и наши пилоты, и трубадуры, и мы – пилигримы. – Заговорил пожилой пилигрим Эрма Лон. – И вот теперь и Рыцари наши готовятся к своему первому походу. Мы все искатели. И всем известна эта формула: трубадуры - искатели красоты, пилигримы - искатели истины. Но все мы искатели любви. И для этого не обязательно пересекать грани Вселенной, достаточно заглянуть в сердце человеческое, такое же многогранное, как и само Мироздание. Сегодня мы собрались, чтобы узнать друг у друга, к чему мы пришли и что обрели в своих странствиях? Нельзя ли уже ответить на наши вечные вопросы? Раньше наши попытки оставались незавершёнными, ведь на каждый вопрос мы отвечали множеством новых. Тысячу лет существует Легендарный Порт, который объединил за это время миллионы миров, миллиарды людей. И вот в эту тысячелетнюю традицию вошло что-то новое, ещё небывалое – Рыцарство Космоса. И может быть, с помощью Рыцарей мы и сумеем найти ответ на самый главный вопрос: кто мы в этой невообразимо огромной Вселенной? – Отец Лон закончил и добавил, уже садясь: - Мне сообщили, что корабль со Спирит-Форга прибудет с минуты на минуту. Пилигримы общины «Лайт Дельта» желают преподнести подарок Рыцарству Космической Крепости.

694 Интересно, что это может быть? – шепнул Энио Миле.

695 Даже не представляю. Что-нибудь такое… фантастическое! – ответила Мила. – Скоро увидим. Смотри, Командор Лига встаёт.

696 От Рыцарского совета выступит Командор Доре Лига, возглавляющий школу оруженосцев и мой заместитель в Совете, - объявил Приор.

697 Приветствую Большое Собрание. Для начала несколько слов в адрес уже прозвучавших речей. Действительно, Рыцарство выросло на подготовленной почве. И в связи с этим было бы уместно поставить вопрос: а случайно ли это всё? Многие века миры всей нашей грани существовали без Рыцарства. Что же изменилось в Мироздании, если Господь призвал на службу сынов своих? Ясно, что такая мобилизация означает лишь одно – усиление зла в мире, возрастание тёмных сил. Многие из вас уже слышали о знамении, которое видели люди в Королевстве ОВВИ у самого Сердца Вселенной, и о котором поведал нам возвернувшийся из внутренних миров пилигрим Даррен Орм. Если Создателю показалось недостаточно одного Рыцарства на Вэталке, и Он через Небесную Деву призвал новых Рыцарей, значит, нам всем предстоят серьёзные испытания, пройдя через которые, мы сумеем получить ответ на все наши вопросы. А мне как учителю оруженосцев часто задают их мои же ученики. И мне кажется ответ один: Господь призывает нас к выходу из наших пределов, к рождению в жизнь большой Вселенной, ибо с основанием Рыцарства подошло к концу наше долгое тысячелетнее вызревание. Только выйдя на простор, мы сможем оглянуться, увидеть себя со стороны и понять, кто мы есть и кем должны стать и быть. Спасибо.

698 Хорошо сказал отец-Командор, - проговорил Энио. – Представь, Мила, что все три рода человеческих придут в движение и соберутся в лице своих избранных где-нибудь… в Королевстве ОВВИ! И это будет Вселенский Собор. И Небесная Дева будет в его сердце!

699 О, Энио, как ты размечтался! Разве все люди восприняли небесное просвещение? Все ли идут дорогою добра? Многие ли видели настоящую красоту, единый взгляд на которую может спасти человека? – говорила девушка. – И если даже самые просвещённые миры далеки от идеала, то что говорить о других?

700 Но я ведь и не говорю, что это случится завтра. Может быть, пройдут тысячелетия, но это обязательно будет, я верю, - сказал Рыцарь.

701 И я верю, не сомневайся. Ах! Смотри, это пилигримы со Спирит-Форга! – вздохнула девушка, увидев входящих в Зал пилигримов.

702 А вот и гости со Спирит-Форга, - объявил Приор.

703 Братья, проходите, - встал отец Эрма Лон. – Я хочу сообщить Большому собранию, что недавно братья из общины «Лайт Дельта» побывали на соседней грани Мира Эфира, где им подарили ещё один нерукотворный образ Небесной Девы Софии, какой есть у Рыцарства Вэталка и у самой общины пилигримов на Спирит-Форге.

Пилигримы внесли в Зал большой девятигранный эфирный кристалл. На нём сиял пурпурный лик Космической Феи, сидевшей на престоле.

704 Мы не можем назвать это иначе, как вторым явлением Небесной Девы в Легендарном Порту.

705 Наша община, - начал один из прибывших пилигримов, - преподносит этот Образ миру, который был нашей родиной. Нам же его передала община горных братьев Лаа специально для Рыцарства Космической Крепости. Такова была воля самой Небесной Девы, когда она оставила свой образ им.

706 Мы весьма благодарны пилигримскому братству Спирит-Форга. Обрести Образ Софии давняя мечта наших Рыцарей, - заговорил с волнением Приор. – Я уверен, что сегодняшний день они будут отмечать как великий праздник. Хочу добавить, что мы рады успеху духовной миссии на Спирит-Форге. Наверно, будет неудивительно, если и там, в кузнице Духа, появятся Рыцари Космоса. Дай Бог!

Энио с Милой переглянулись, вспомнив свой разговор на эту тему.

707 Я попрошу, - вновь заговорил Приор Эльдо Сан, - чтобы Образ пока разместили здесь. После завершения первого дня Собрания его доставят в Космическую Крепость, в Зал Силы Космоса. Сейчас же мы счастливы сознавать, что на нашем Соборе присутствует сама Небесная Дева как знак благословения Божия.

***

Большое Собрание продолжилось. Обширные доклады и их обсуждение заняли весь день. После их окончания Рыцари, узнавшие о подарке пилигримов, чуть не взяли штурмом Зал Собраний. Они устроили ход по рыцарскому причалу до Космической крепости. Эфирный кристалл несли Командоры. Причал был полон народа. Энио и Мила шли вместе со всеми. Неожиданно рядом с ними оказался Родо Эже. Рыцари приветствовали друг друга.

708 Теперь и Легендарный Порт обрёл святыню, - произнёс Родо. – Наши просто в восторге.

709 Он такой же, как на Вэталке, я видел, - произнёс Энио.

710 Кстати, насчёт Вэталка, - начал Родо. – Завтра у них свободный турнир. Я только узнал.

711 И мы сможем участвовать?

712 Конечно!

713 Мила, ты полетишь с нами? – спросил Энио.

714 Полечу. Ты ведь знаешь, что я люблю турниры.

715 Я так давно мечтаю выступить!

716 Завтра сбудется мечта! – улыбнулась девушка.

***

Пространство системы Соматос было полно движения различных судов. Но среди них выделялись три невероятно огромных транспорта. Это были грузовые супергиганты, чьи мощные ангары-минимизаторы могли вместить колоссальный объём материалов. Эти корабли были построены ещё во времена становления Легендарного Порта как метрополии в южной части континента.

Кроме супергигантов в системе курсировали четыре кристаллических крейсера. Это они должны были отправиться в разведывательную экспедицию вокруг Вселенной. Первыми должны были стартовать супергиганты, затем – крейсера. Невдалеке от планеты располагались верфи, где кипела работа – строились новые крейсера. Там же находились терминалы, у которых стояли уже готовые корабли. Системный Космоцентр также представлял собой титаническое сооружение. В нем располагался главный навигационный маяк, грузовые и пассажирские терминалы, кораблестроительные верфи, учебные и испытательные комплексы Школы пилотов и Института Космологии, а также множество таверн, самой известной из которых была таверна «Лучи Соматоса».

«Звёздный ветер» неспешно летел по системному пространству. За штурвалом сидел Энио, в кресле навигатора Родо, а Мила в это время говорила по с Телио, чьё изображение светилось на главном мониторе грависвязи.

717 Капитан Лот, желаю успешного полёта, - присоединился к разговору Энио.

718 Подожди прощаться, ещё успеешь, - отвечал Телио. – Ты только посмотри на этот пульт, на простор, который окружает меня. Двадцать пять лет назад я впервые вступил на борт такого корабля. Тогда мы возили энергоруду для Рыцарства Вэталка, я был помощником первого пилота. И вот я снова за этим пультом - ведущий пилот. Не могу поверить!

719 Дядя Телио, когда ты уже вернёшься? – спросила Мила.

720 Через два дня. Смотря, как пройдёт погрузка. Я привезу тебе что-нибудь интересное.

721 Я люблю кристаллические цветы!

722 Я знаю. Ну а вы, что же – прямо сейчас на Вэталк?

723 Да. Завтра турнир.

724 Покажите там, ребята, на что способны! Желаю вам удачи. Всё. Поступил приказ отправляться. До встречи в Порту.

725 Счастливо Телио! – успел сказать Энио, и связь прервалась.

Они увидели на большом экране, как три супергиганта устремились во внесистемное пространство и растворились в глубине континуума. «Звёздный ветер» пролетел мимо четырёх кристаллических крейсеров, сверкавших на звёздно-чёрном бархате космоса в золотых лучах Соматоса.

726 Через год у нашего Рыцарства будет сотня таких красавцев, - произнёс с восхищением Родо.

727 В Рыцарстве не хватит людей, чтобы укомплектовать их, - сказал Энио

728 Так ведь это с расчётом на будущее. Время не стоит на месте. Мы уже давно обогнали по числу Рыцарство Вэталка.

729 Смотрите, они тоже отправляются, - проговорила Мила, устремляясь взором на экран.

Крейсера, выстроенные ромбом в силовой сцепке, произвели ускорение и покинули систему.

730 Господи, сохрани сынов Твоих невредимыми от всякого зла. Аминь, - прошептала девушка.

ДАЛЬШЕ >>>