Клоны - существа, превосходящие людей по своим физическим данным, но не имеющие душ, захватили космический корабль.

- ...Чтоб я сдох! Не врет. Что нам делать, святой отец?

- Я с ним поговорю, - предложил отец Гермион.

Мегингоц освободил капитанское кресло и встал чуть в стороне.

"Корабельный священник отец Гермион Юхтырь, Эльбейская епархия. Прошу обсудить со мной условия нашей капитуляции".

По экрану побежали вопросительные знаки. Они выпрыгивали один за другим, изображая крайнее удивление патрульного.

- Он издевается? - спросил Мегингоц, обкусывая бисерины с манжета.

- Подождем.

Череда вопросительных знаков потянула за собой слова: "А вы-то, черт побери, что тут делаете?"

"На борту люди, - написал отец Гермион. - Необходимо эвакуировать их. Назовите условия капитуляции".

"Клоны поступают в наше полное распоряжение. Людям будет оказана помощь. Капитан передается в ведение международной судебной комиссии".

"Капитан мертв", - написал отец Гермион и отвернулся от экрана вместе с креслом, чтобы Мегингоц мог прочитать последнее сообщение.

Мегингоц медленно покачал головой.

- Нет, - сказал он.

- Нас уничтожат, - сказал отец Гермион.

Мегингоц посмотрел ему прямо в лицо и улыбнулся.

- Вам-то чего бояться? Вы же бессмертны!

- Зато вы умрете навсегда.

Мегингоц вздохнул.

- Это уж наше дело.

Он наклонился над плечом священника и стал печатать одним пальцем: "От Мегингоца. Высылаю шлюпку с людьми. Примите их на борт. Когда люди будут удалены, я уйду. Прошу не преследовать. Если вы не согласны, я выброшу людей в открытый космос". "Ждем шлюпку", - ответил патруль.

- Вас уничтожат, как только шлюпка прибудет к ним на борт, - сказал отец Гермион.

- А вы не слишком хорошего мнения о людях, правда? - И Мегингоц ушел отдавать распоряжения...